104 partidos, 48 selecciones, 16 ciudades sede y millones de aficionados. El Mundial 2026 será el más grande en la historia de FIFA.
Solo en México, cada partido podría generar hasta 15 toneladas de residuos dentro de los estadios. Pero esa cifra no incluye Fan Zones, hoteles, restaurantes, aeropuertos ni espacios públicos. Considerando que se esperan alrededor de 5.5 millones de visitantes en las tres sedes mexicanas, el volumen real podría superar las 7,700 toneladas adicionales de residuos diarios durante el torneo.
La pregunta entonces no es cuánto se va a generar. La pregunta es quién tiene un plan para gestionarlo.
El torneo más grande también genera el reto ambiental más grande
La FIFA estableció una estrategia general de sustentabilidad para el Mundial 2026 con compromisos claros: reducir residuos desde el origen, implementar separación y reciclaje, aprovechar orgánicos mediante compostaje y eliminar empaques desechables en puntos de venta.
Sobre el papel, suena sólido.
El problema está en cómo se ejecuta: la FIFA no publicó metas concretas por sede. Sin porcentajes de reciclaje, sin toneladas a recuperar, sin tecnologías definidas. Lo que sí hizo fue delegar la responsabilidad a cada ciudad anfitriona, que debe desarrollar su propio plan ambiental.
Para México, eso significa que CDMX, Guadalajara y Monterrey deben resolver por cuenta propia qué harán con los residuos que generará el torneo.
¿Qué tienen hoy las ciudades sede mexicanas?
Hasta la fecha, ninguna de las tres sedes mexicanas ha publicado un plan detallado de gestión de residuos para el Mundial.
Lo que sí existe es la infraestructura con la que estas ciudades operan hoy, y sus limitaciones son conocidas. México recicla formalmente menos del 5% de sus residuos sólidos urbanos. La mayor parte del reciclaje ocurre en el sector informal, sin control de calidad ni trazabilidad. Las plantas de compostaje industrial son escasas y operan por debajo de su capacidad potencial.
Dicho de otra forma: si el torneo comenzara hoy, los residuos generados irían, en su mayoría, al relleno sanitario.
El problema no es la basura: es la mezcla
La mayoría de los materiales generados en un evento masivo tienen valor de recuperación. PET, aluminio, cartón, vidrio y orgánicos pueden reincorporarse a procesos productivos.
El problema aparece cuando todos esos materiales llegan mezclados.
Una botella limpia es un recurso. Una botella contaminada con restos de comida puede convertirse en un residuo sin valor comercial. Por eso la separación en origen es el factor que determina si un material será reciclado o enterrado, y sin infraestructura que la respalde, hasta el aficionado más consciente tira su botella en vano.
Lo que no se ve detrás de un contenedor
Cuando alguien deposita un envase en un contenedor de reciclaje, el proceso apenas comienza.
Detrás de esa acción deben existir sistemas de recolección diferenciada, centros de clasificación, equipos de separación, plantas de reciclaje y soluciones para la fracción orgánica. Sin esta cadena completa, incluso los programas mejor diseñados pierden efectividad.
La sostenibilidad no depende de colocar contenedores de colores. Depende de que alguien haya instalado la capacidad industrial para procesar lo que llega a esos contenedores.
Ese es exactamente el eslabón que falta en el plan del Mundial: no los compromisos, sino la infraestructura que los hace posibles.
La oportunidad que el Mundial hace visible
El Mundial 2026 no crea el problema de residuos en México. Lo amplifica y lo hace urgente.
Las ciudades sede generan residuos todos los días. El torneo solo concentra el volumen, acelera los tiempos y pone el tema bajo reflectores internacionales. Si hay un momento para invertir en infraestructura de valorización, ese momento ya llegó.
Compostaje industrial, plantas de clasificación, líneas de reciclaje de plástico, recuperación de orgánicos: todas estas soluciones existen y operan en otros contextos. El reto no es tecnológico. Es de decisión y de capacidad instalada.
Conclusión
Los estadios serán protagonistas durante unas semanas. Los residuos generados pueden permanecer durante años.
El Mundial no crea el problema: lo amplifica. Las ciudades sede generan residuos todos los días, y el torneo solo hace visible lo que ya existe.
FIFA estableció compromisos generales y delegó la responsabilidad a cada ciudad anfitriona. Lo que ocurra con los residuos en México dependerá de los planes que CDMX, Guadalajara y Monterrey desarrollen, publiquen y ejecuten.
Como país, vale la pena estar al pendiente: qué proponen, con qué infraestructura cuentan y qué están dispuestos a construir. Porque los compromisos de sostenibilidad sin capacidad instalada son solo intenciones.
En GRÜN Engineering trabajamos en ese punto: diseñar e instalar la infraestructura que hace posible la recuperación. Aquí no hablamos de intenciones. Hablamos de sistemas que funcionan.
Referencias
- Publimetro Publimetro. (2026, 21 de abril). Goles, papitas y micheladas generarán hasta 15 toneladas de basura por partido en el Mundial. https://www.publimetro.com.mx/nacional/2026/04/21/goles-papitas-y-micheladas-generaran-hasta-15-toneladas-de-basura-por-partido-en-el-mundial/
- FIFA – Estrategia de gestión de residuos FIFA. (s.f.). Waste management. FIFA Sustainability. https://inside.fifa.com/sustainability/waste-management
- FIFA – Informe de sostenibilidad Qatar 2022 FIFA. (2023). Waste management at tournament sites. En FIFA World Cup Qatar 2022™ Sustainability Report. https://inside.fifa.com/tournament-organisation/world-cup-2022-sustainability-report/environmental-impact/waste/waste-management-at-tournament-sites
