Sabemos que la industria cementera es un pilar fundamental en la construcción y desarrollo de infraestructuras globales, pero ¿hemos profundizado en el impacto ambiental que tiene?
La industria del cemento emite carbono en cada paso de la cadena de fabricación y suministro, lo que dificulta la reducción de emisiones, contribuyendo aproximadamente al 7% de las emisiones globales de CO2 (GTZ-Holcim, 2022).
Este dato subraya la necesidad urgente de soluciones innovadoras para disminuir estos efectos. Una de las estrategias emergentes que está revolucionando el sector es el co-procesamiento.
Una técnica que no solo ofrece una alternativa a los combustibles fósiles, sino que también ayuda a reducir las emisiones y promover la sostenibilidad en la industria cementera.
¡Continua leyendo para aprender más sobre el co-procesamiento y la relación que tiene con el cambio climático!
¿Qué es el Co-Procesamiento?
El co-procesamiento es un proceso industrial que integra el tratamiento de residuos con la producción de cemento. En lugar de utilizar únicamente combustibles fósiles, como el carbón, la industria cementera puede reemplazarlos con combustibles alternos, que provienen de residuos orgánicos e inorgánicos.
Esta técnica se alinea con la jerarquía de gestión de residuos, la cual tiene un enfoque clave para abordar el problema de la generación y manejo de residuos, basándose en una guía previniendo la generación y si no es posible tomar medidas para reducir, reutilizar, reciclar y finalmente disponer los residuos de la mejor manera (Ecología cotidiana, 2016).
La jerarquía se organiza en un orden de prioridad desde el más preferible hasta el menos preferible:
- Prevención (Reducir)
- Reutilización
- Reciclaje
- Valoración (Recuperación de Energía)
- Eliminación (Disposición Final)
Como empresa, en nuestra planta de Hermosillo y en ECORI (Orizaba, Veracruz), aplicamos esta tecnología para maximizar la eficiencia y minimizar el impacto ambiental. El co-procesamiento, a partir de RSU utilizado como CDR (combustible derivado de residuos), no solo optimiza el uso de recursos, sino que también contribuye significativamente a la reducción de desechos, promoviendo una mejora en la limpieza de la ciudad e impactando positivamente en la calidad de vida.
Beneficios del Co-Procesamiento para el Cambio Climático
1. Reducción de la Cantidad de Carbono
El co-procesamiento juega un papel crucial en la reducción de la huella de carbono de la industria cementera. Al sustituir los combustibles fósiles con combustibles alternos, provenientes de Residuo Sólido Urbano, se reduce la cantidad de CO2 emitido durante la producción de cemento.
Según las directrices de Co-Procesamiento, esta técnica puede disminuir las emisiones de CO2 en hasta un 30% en comparación con el uso exclusivo de combustibles fósiles. Esto representa un paso importante hacia la sostenibilidad en la industria cementera.
2. Valorizar los Residuos Agrícolas
El co-procesamiento también permite la valorización de residuos agrícolas, transformándolos en biomasa combustible.
Este tipo de biomasa es neutral en términos de carbono, lo que significa que, al quemarla, el CO2 liberado es compensado por el CO2 que las plantas absorbieron durante su crecimiento.
Este ciclo de carbono cerrado ayuda a mitigar el impacto ambiental. Para una comprensión más profunda de cómo funciona la biomasa, te invitamos a leer 5 cosas sobre la biomasa.
3. Reducción Indirecta de las Emisiones de CO2
Además de la reducción directa de emisiones, el co-procesamiento contribuye a una reducción indirecta de las emisiones de CO2. Al evitar que los residuos sean enviados a vertederos o incineradoras, se previene la liberación de metano y otros gases de efecto invernadero. Esta estrategia ayuda a cerrar el ciclo de vida de los productos y reduce el impacto ambiental total.
4. Caso de Éxito: Combustible Alterno a partir de Cáscara de Café en Uganda
Un ejemplo notable de la eficacia del co-procesamiento es el caso de Uganda, donde se ha desarrollado un combustible alterno a partir de cáscara de café.
Este residuo agrícola, típicamente desechado, se convierte en una fuente valiosa de energía para la producción de cemento. Según el caso de estudio 4 de las directrices de Co-Procesamiento, desde el año 2000, la planta de cemento de Hima que se encuentra en Uganda ha utilizado este desecho agrícola como fuente de energía tanto para el horno de cemento como para el secador de puzolana, logrando una sustitución de energía térmica de más del 55%.
Gracias a ello, la planta ha podido reducir su dependencia de los combustibles fósiles importados y se estima que se ahorran 150,000 toneladas por año de CO2 mediante el uso de biomasa.
El uso de este combustible alterno no solo redujo significativamente la dependencia de combustibles fósiles, sino que también ayudó a disminuir las emisiones de CO2 en la región y a la vez permite la reducción de la pobreza.
Este tipo de iniciativas demuestra cómo la valorización de residuos puede tener un impacto positivo tanto ambiental como económico.
El Futuro Sostenible del Co-Procesamiento
El co-procesamiento se está consolidando como una estrategia clave para promover la sostenibilidad en la industria cementera. Al integrar la gestión de residuos en el proceso de producción, no solo se reduce la cantidad de combustibles fósiles utilizados, sino que también se contribuye a la disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero.
En nuestras plantas de Hermosillo y ECORI, estamos comprometidos con esta técnica y con la optimización continua de nuestras operaciones para avanzar hacia un futuro más sostenible.
Al respetar la jerarquía de gestión de residuos y aplicar el co-procesamiento de manera adecuada, podemos hacer una diferencia significativa en la reducción de nuestro impacto ambiental. En nuestra experiencia, el co-procesamiento no solo es una excelente alternativa para la gestión de residuos, sino también una solución efectiva para combatir el cambio climático.
Referencias:
- El CEO, 2021. “Cemex y otros fabricantes de concreto enfrentan grandes desafíos en compromisos climáticos”. Recuperado de: Cemex y otros fabricantes de concreto enfrentan grandes desafíos en compromisos climáticos (elceo.com)
- Ecología cotidiana, 2016. “La jerarquía de gestión de residuos: una guía esencial”. Recuperado de: La jerarquía de gestión de residuos: una guía esencial. – Ecología Cotidiana
- GTZ-Holcim, 2022. ”Directrices sobre Pre- y Co-procesamiento de Residuos en la Producción de Cemento”. Recuperado de: Coprocem_2020_esp_lowres.pdf (geocycle.com)
