Nuestra vida diaria está conformada entre otras cosas, de nuestra interacción constante con todo tipo de objetos, tanto en la casa como en la oficina, y casi nunca nos preguntamos a dónde irán a parar estos cuando termine su vida útil. Estamos acostumbrados a tener un modelo lineal donde compramos algo, lo utilizamos y en cuanto deje de funcionar lo desechamos, pero ¿hay algo más que se pueda hacer por ellos?
La respuesta es sí y es esencial recordar que somos responsables de cada residuo que generamos y de disminuir nuestra huella ecológica, la cual no solo se mide por nuestra basura diaria, sino también por cómo manejamos los desechos menos comunes.
Antes de sumergirnos en el mundo del reciclaje, es importante recordar que la reparación y la reutilización son las primeras opciones que debemos considerar. Ahora, exploremos cómo gestionar adecuadamente los residuos menos comunes, desde colchones hasta dispositivos electrónicos.
Residuos difíciles de reciclar
1. ¿Cómo reciclar colchones?
Los colchones viejos y desechados pueden ocupar un espacio significativo en los vertederos al no ser doblados ni compactados y tardan años en descomponerse.
Los colchones están hechos de materiales orgánicos como madera, sintéticos como textil, espumas, poliuretano que son altamente inflamables y productos químicos como blanqueadores y colorantes que causan contaminación en el suelo y son tóxicos para el ambiente y la salud.
Gracias al reciclaje de colchones, es posible dar una segunda vida a un colchón ya que el 90% de los componentes son completamente reciclables, pero lo primero que debes tener en cuenta es que no es un proceso que puedas hacer en casa.
Empresas de gestión de residuos se encargan de recolectar, transportar y reciclar colchones utilizando métodos industriales para separar esto materiales:
- El poliuretano es desmenuzado para fabricar relleno, aislantes o subproductos.
- La madera se usa como virutas para el cuidado de animales o para fabricar tablones.
- Los resortes de metal se funden y se convierten como materias primas
- La tela se utiliza para fabricar nuevos textiles o generar electricidad en la industria de biocombustibles.
Para disponer correctamente de él, busca instalaciones de reciclaje de colchones en tu área, de hecho, es posible que incluso recojan ese colchón viejo por ti, pero recuerda nunca arrojar un colchón a la basura ni mucho menos quemarlo, ya que esto no solo contamina, sino que también es un desperdicio de recursos valiosos.
2. ¿Cómo reciclar un refrigerador?
Si la vida útil de tu refrigerador se terminó y decides reemplazarlo, busca centros de reciclaje de electrodomésticos o programas de recolección de residuos electrónicos en tu área. Estos centros se encargan de desarmar el refrigerador de manera segura y recuperar hasta el 99% de los materiales como metales y plásticos.
Reciclar un refrigerador es esencial para evitar la liberación de materiales peligrosos como arsénico, mercurio, plomo y gases dañinos en la atmósfera, como el refrigerante R12 que tiene una vida útil de 1,000 años.
La Agencia Federal del Medio Ambiente Alemana estima que en 2050 los gases dañinos emitidos a la atmósfera supondrán un ascenso del 7.9% de la temperatura en la tierra.
Los centros de reciclaje aseguran que el refrigerante y la espuma de poliuretano que es el material aislante más usado en refrigeradores y congeladores se recupere y sea reutilizado en otros equipos climáticos.
Otros materiales como los metales, el plástico y el vidrio se reciclan.El mercurio y el aceite usado se recuperan y se tratan adecuadamente. El proceso consiste en desmantelar pieza por pieza de los refrigeradores, de ahí se suelen triturar, y se recuperan los metales mediante separación magnética y otros métodos.
Recuerda que reciclar tu refrigerador puede ayudar a evitar que acabe en un vertedero y el impacto al medio ambiente sea mucho menor y que se contamine más. Por ejemplo, un refrigerador que no se recicle de manera correcta contamina más que si se diera una vuelta completa en automóvil a la Tierra de acuerdo con los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos de Andalucía (RAEE).
3. Medicamentos caducos
¿Qué hacer con medicamentos que ya no sirven? Este es un tema importante, ya que un medicamento ya vencido se debe eliminar lo más pronto posible pues se corre el riesgo de que alguien lo consuma y causar daños al el medio ambiente al desintegrarse como: eliminar microorganismos clave para el ecosistema, causar contaminación del agua potable, provocar cambios en los seres vivos, entre más consecuencias.
Los blísteres y envases de medicamentos a menudo contienen aluminio y plástico, que son reciclables. Sin embargo, no los debes arrojar al contenedor de reciclaje convencional.
Busca programas de recolección de medicamentos caducos en farmacias o consultorios médicos. Un lugar donde puedes depositarlos son en los contenedores especiales del Singrem (Sistema Nacional de Gestión de Residuos de Envases de Medicamentos A.C.). Hay más de 5 mil contenedores instalados en farmacias, hospitales, clínicas y tiendas de autoservicio en 26 estados de la república (encuentra la más cercana acá).
Algunos productos que no debes depositar para su reciclaje son:
- Agujas
- Termómetros
- Gasas
- Productos químicos
- Radiografías
- Pilas
Nunca tires medicamentos a la basura ni los viertas por el desagüe, ya que pueden contaminar el agua y tener efectos nocivos en la vida marina, en cambio, reciclarlos de manera adecuada permite prevenir la contaminación y promover prácticas ambientales responsables.
4. Reciclar dispositivos electrónicos
A medida que la tecnología avanza, nos enfrentamos a la pregunta de qué hacer con dispositivos electrónicos antiguos. La respuesta es reciclarlos, ya que contienen materiales valiosos que se pueden recuperar como:
- Los metales para la fabricación de nuevos productos.
- Los plásticos para hacer juguetes, envases, piezas de automóviles, entre otros.
- El vidrio de las pantallas se reutiliza en botellas de vidrio o para hacer ventanas.
- Las baterías que contienen litio y cobalto, también se reutilizan para fabricar nuevas baterías.
Muchas compañías telefónicas ofrecen programas de reciclaje de dispositivos electrónicos, por ejemplo, Apple Trade In: Canjea, renueva y ahorra. Con este programa, puedes obtener crédito por el valor de tu dispositivo electrónico actual.
Lo que tienes que hacer es llevar el dispositivo a cualquier Apple Store y el valor de canje se descuenta de tu compra o en caso de que no sea elegible se puede reciclar sin ningún costo.
Otra opción es buscar puntos de recogida de residuos electrónicos en tu comunidad. Al entregar tus dispositivos antiguos allí, contribuyes a la recuperación de materiales y a la reducción de la basura electrónica.
Debemos darle la importancia a separar la basura y ser conscientes en la gestión adecuada en este caso de los aparatos electrónicos, y nunca desecharlos en la basura, ya que liberan sustancias químicas dañinas en el suelo y el agua.
Una batería de un dispositivo móvil tiene el potencial de contaminar una cantidad impresionante de 600,000 litros de agua, el equivalente a 15 piscinas residenciales, debido a la presencia de aproximadamente 40 materiales tóxicos, como el arsénico, zinc, plomo, cadmio y mercurio. Además, es importante destacar que alrededor del 90% de estos materiales son reciclables.
¿Qué es lo más importante que debemos recordar
La gestión de residuos es responsabilidad de todos y se debe tener un pensamiento circular y de apoyo entre todos para disminuir la generación de residuos. Es decir, buscar darle una segunda vida a los artículos por medio de la donación y reparación, antes de reciclar.
Al abordar residuos menos comunes, como colchones, refrigeradores, medicamentos y dispositivos electrónicos, debemos ser conscientes que no desaparecen por arte de magia y asegurarnos que terminan en un buen lugar después de su vida útil.
Reciclar estos elementos no solo reduce la presión sobre los vertederos, sino que también protege nuestro preciado entorno. Nunca subestimes el impacto positivo que podemos tener al tomar decisiones informadas sobre la gestión de residuos. Al hacerlo, contribuimos a una vida Zero Waste con un futuro más sostenible y saludable para todos. ¡Reciclemos incluso lo inusual!
Referencias
- Economía circular verde. (2023). Cómo reciclar electrodomésticos: frigoríficos, aparatos de aire acondicionado, estufas y más – Economía Circular Verde. https://economiacircularverde.com/reciclaje-de-electrodomesticos/
- Ecverde. (2022, 25 septiembre). Cómo deshacerse de un colchón: reciclaje y otras opciones ecológicas – Economía Circular Verde. https://economiacircularverde.com/reciclaje-de-colchones/
- Susana. (2022). Medicamentos caducados, ¿cómo reciclarlos? Especialistas en Compra Venta, Asesoría, Consultoría y Empleo para Farmacias – Asefarma. https://www.asefarma.com/blog-farmacia/medicamentos-caducados-como-reciclarlos
- National Geographic España. (2023, 20 octubre). National Geographic. https://www.nationalgeographicla.com/medio-ambiente/2022/05/por-que-el-reciclaje-de-aparatos-electronicos-es-tan-importante-para-el-planeta
- Apple trade in. (s. f.). Apple (MX). https://www.apple.com/mx/shop/trade-in
- Pérez, L. F. (2018). Contaminación y residuos: la cara oculta de los ‘smartphones’. La Vanguardia. https://www.lavanguardia.com/natural/tu-huella/20180729/451115622409/smartphones-telefono-movil-contaminacion-residuos.html
- ¿Cómo afecta al Medio Ambiente un frigorífico mal reciclado? (2022, February 9). Raee Andalucía. https://www.raeeandalucia.es/actualidad/como-afecta-al-medio-ambiente-un-frigorifico-mal-reciclado
